Charlot es un vagabundo arruinado, hambriento y con tendencia a enamorarse locamente sin conseguir a la chica. Confundido por un ladrón, es perseguido por John Law, un agente de policía, hasta una carpa de circo donde Charlot se transforma inesperadamente en una estrella cuando los jefes del circo creen que esta persecución es una farsa.